Allumettes et briquets : apprenez aux enfants que le feu est un outil, pas un jouet

L’une des principales causes de décès et de blessures causées par des incendies résidentiels chez les enfants de moins de 10 ans est le fait de jouer avec une source de chaleur, notamment des briquets et des allumettes. En 2008, le Tennessee a interdit la vente de briquets fantaisie dans l'État. Ces briquets ressemblent généralement à des personnages de dessins animés, des jouets, des armes à feu, des montres, des instruments de musique et des animaux, et incluent souvent des effets audio et visuels divertissants.

Ils présentent un risque d'incendie important, surtout s'ils sont entre les mains d'enfants qui les prennent pour des jouets. Les briquets ressemblant à des jouets ou de fantaisie ont été responsables de blessures, de décès et d'accidents à travers le pays. 
 
Vous trouverez ci-dessous quelques faits sur les enfants et la sécurité incendie. Apprenez à vos enfants l’importance des habitudes de sécurité-incendie et pratiquez avec eux dès aujourd’hui un plan d’évacuation en cas d’incendie. 
 
Des enfants curieux allument le feu 
• Les enfants de 14 ans et moins représentent 10 à 15 pour cent de tous les décès dus aux incendies. 
• Cinquante-deux pour cent de tous les décès d'enfants par incendie concernent des enfants de moins de 5 ans. Ces enfants sont généralement incapables de s'échapper d'un incendie de manière indépendante. 
• À la maison, les enfants jouent souvent avec le feu dans les chambres, dans les placards et sous les lits pour éviter d'être détectés. Il se trouve que ces endroits contiennent de nombreuses matières inflammables. 
• Trop souvent, les enfants qui allument le feu ne bénéficient pas des conseils et de la supervision appropriés de la part des parents et des enseignants. Par conséquent, ils répètent leur comportement d’incendie. 
 
Pratiquez la sécurité incendie dans votre maison 
• Surveillez de près les jeunes enfants. Ne les laissez pas seuls, même pour de courtes périodes. 
• Conservez les allumettes et les briquets dans un tiroir ou une armoire verrouillée, hors de portée des enfants. 
• Achetez et utilisez uniquement des briquets à l'épreuve des enfants. Les briquets qui ressemblent à des jouets peuvent dérouter les enfants et provoquer des incendies, des blessures, voire la mort. Encore une fois, ils sont interdits au Tennessee. Ne les achetez pas et ne les utilisez pas. 
• Apprenez aux jeunes enfants à ne jamais toucher aux allumettes et aux briquets et à prévenir un adulte s'ils les trouvent. 
• Éliminez le mystère du feu en apprenant aux enfants que le feu est un outil pour les adultes et non un jouet pour les enfants. N'utilisez jamais de briquets ou d'allumettes pour divertir les enfants ; ils peuvent essayer de faire de même. 
• Vérifiez sous les lits et dans les placards s'il y a des allumettes brûlées, preuve que votre enfant pourrait jouer avec le feu. 
• Élaborez un plan d'évacuation en cas d'incendie, mettez-le en pratique avec vos enfants et désignez un lieu de rencontre sécuritaire à l'extérieur de votre résidence. 
 
• Apprenez aux enfants à ne pas se cacher des pompiers, mais à sortir rapidement et à appeler à l'aide depuis un autre endroit. 
• Montrez aux enfants comment ramper sur le sol sous la fumée, pour sortir de la maison et rester à l'extérieur. 
• Montrez-leur comment s'arrêter, se laisser tomber au sol et rouler si leurs vêtements prennent feu. 
• Installez des avertisseurs de fumée dans chaque pièce à coucher, à l'extérieur de chaque zone de couchage et à chaque étage de la maison, y compris le sous-sol. Familiarisez les enfants avec le son des avertisseurs de fumée. Testez les détecteurs de fumée chaque mois et remplacez leurs piles conformément aux instructions du fabricant. Le changement d’heure d’été, à l’automne et au printemps, est le moment idéal pour remplacer les piles des avertisseurs de fumée s’il ne s’agit pas de piles de 10 ans. 
• Remplacez entièrement tout avertisseur de fumée vieux d'au moins 10 ans.